20/5/11

La xenofobia en Japón

La siguiente es mi opinión personal nada más. No lo digo como un experto en sociología ni nada de eso, es en base a mis experiencias en Japón.

Pues ya desde antes de venir aquí, había leído sobre las dificultades que los extranjeros experimentamos en Japón. Y digo dificultades porque en realidad aquí se nos trata muy bien, aunque si exista cierto grado de discriminación.

Eso si, aclaro, me molesta infinitamente esa gente ridícula que piensa que porque pertenece a una minoría, eso significa que todo el mundo hace comentarios o ejerce activamente algún tipo de discriminación en su contra. Es como la ridiculez de la ley esa que acaban de aprobar en Venezuela, protegiendo a los "afrodescendientes", cuando en Venezuela (y técnicamente, en todo el mundo) TODOS somos "afrodescendientes". Es predisponer a la población para que ocurra lo mismo que en USA con la palabra "nigger", que sólo la pueden usar los negros al referirse entre sí, pero que si la dice un blanco es una ofensa. Ahora que, en Venezuela también va a ser así? que una persona de piel clara le diga a una morena "mi negrita" va a ser una ofensa? Tremenda ridiculez.

Como sea, mi punto es que toda minoría se haya en una situación en la que es proclive a sufrir algún tipo de discriminación en algún momento. No digo que eso sea bueno, pero es un hecho. E incluso, los que enarbolan las banderas de la "no discriminación" de algún tipo, por ejemplo, la no discriminación por tu color de piel, pueden ellos mismos discriminar a otras minorías, como por ejemplo la LGBT o los evangélicos o los asiáticos. Casi nadie se salva de ese comportamiento porque a la mayoría de nosotros no se nos ha educado para aceptar abiertamente a toda la gente que es diferente a nuestro entorno social.

Pues evidentemente, en un país que estuvo por casi 400 años cerrado completamente a cualquier contacto con el exterior, la sociedad japonesa se transformó en una en la que las cosas extranjeras son algo muy extraño y que a veces da miedo. Yo diría que la palabra "xenofobia" adquiere un tono particularmente literal en Japón, pues aquí no existe "odio" como tal a los extranjeros, sino más bien miedo.

Por supuesto, las generalizaciones son siempre dañinas. No todos los japoneses son así. En general, mientras más vieja es la generación, más frecuente es sentir que te rechazan por ser extranjero. La mayoría de la gente de mi edad es muy abierta a los extranjeros, y les gusta mucho compartir con gente de otras partes del mundo. Pero la gente que tiene más de 35 si tiene más recelo a la hora de tratar con un extranjero.

OJO, repito, las generalizaciones son dañinas. Aquí hay abuelitos y abuelitas que son una adoración y les encanta hablar con gente extranjera y enseñarles japonés.

Y cómo se siente esa discriminación? bueno, es muy sutil pero siempre está ahí. Por ejemplo, en un tren, generalmente nadie se va a sentar al lado tuyo si hay algún otro puesto disponible. Es más, en los asientos largos, alguna gente se va a apartar de dónde tu te sientes. En una ocasión, un amigo le preguntó en un muy buen japonés y de una manera muy educada a una señora una dirección en Kyoto, y esta le hizo un ademán de negación con la mano y se volteó. Eso si, con mucha educación.

Es así como se siente ser rechazado por los japoneses. No es algo horrible (no es que no podamos ir a algún lado porque nos matan o nos asaltan), pero si se siente muy mal. Es como dice una amiga de USA; "piensan que tenemos una enfermedad terrible, que se les va a pegar lo extranjero por sentarse cerca de nosotros".

Con el tiempo aprendes a distinguir entre ese rechazo y la timidez de los japoneses. La mayoría de las veces que un japonés no va a hablar contigo es porque siente y piensa que no le vas a entender, porque el japonés es muy difícil y los extranjeros no podemos hablarlo (cosa que es falsa, yo puedo sostener una conversación sencilla y sin términos muy rebuscados en japonés). Esa noción la tienen muy aferrada a su manera de pensar, por lo que a veces se abstienen de buscar conversación. Pero en general, si uno la inicia, te hablan gustosos. La discriminación, por otra parte, si se siente casi de inmediato, en el lenguaje corporal y en la forma en la que se dirigen a ti.

Una vez paseando por la ciudad, se hacían las 7pm y comenzaba a anochecer. Éramos una chama de China, una de Taiwan, un japonés y yo, y andábamos buscando un restaurante para cenar. Yo sugerí ir a America-mura, que es una zona dónde hay muchas tiendas y locales para jóvenes, a lo que el japonés se apresuró a contestar "no, es peligroso por ahí cuando es de noche. Aunque bueno, ya que estamos contigo puede que no haya ningún problema". Como no comprendí el comentario, le pedí que me explicara y me dijo "es que a esta hora hay muchos extranjeros por allá. Pero como tú eres extranjero también y eres alto y grande seguro no pasa nada".

Yo quedé asombrado. Obviamente no continué con la conversación y sugerí otro restaurante para no poner el ambiente tenso, pero quede anonadado...

15/5/11

El alcohol en Japón

De todas las cosas que son particulares aquí, creo que el alcohol es una de las más interesantes.

Primero que todo, al igual que en cualquier parte, comprar alcohol en una licorería es mucho más barato que en un local. La diferencia entre precios es más o menos la estándar, aunque en dólares es considerablemente más.

Por ejemplo, una cerveza. Una lata de 350mL de una marca nacional y que no sea premium la puedes comprar en 150 yenes. Pero si vas a un local, una cerveza puede costar cualquier cosa entre 500 y 900 yenes. No parece demasiado, pero recordemos que pagar 600 yenes por una jarra de cerveza es pagar 4 veces lo que pagarías por una lata normal en un supermercado...

En cuanto a variedad, pues es diferente a lo que consigues normalmente en Venezuela, dejando de lado los licores locales y tradicionales. Por ejemplo, aquí no vas a conseguir anís o aguardiente, pero las cosas más estándar como ron, tequila y ginebra si. Es más, en una licorería cerca a mi casa venden hasta bacardí, brandi y otros licores menos comunes.

En cuanto a vinos, la mayoría son australianos porque son muchísimo más baratos que los europeos o chilenos o argentinos. Pero si se consiguen de aquellos, aunque tengas que pagar posiblemente 500 yenes de más (dependiendo de que tan fancy sea).

Y pues de resto está el sake...mucho mucho sake. Es importante explicar que hay muchísimos tipos de sake, y que incluso hay bebidas aquí que no son sake realmente (la palabra "sake" en japonés denota ambos, el sake de arroz y cualquier bebida alcohólica).

El sake está hecho de arroz. Hay gente que lo describe aquí como "vino de arroz", aunque no estoy seguro que esa descripción sea muy válida. Los hay frescos y añejos, la diferencia es principalmente en términos de lo amargo que son. Algunos no están filtrados, y tienen minúsculas partículas de arroz flotando en ellos, otros parecen avena...en fin, hay sake para todos los gustos.

Algunos se toman caliente, otros fríos. En general los fríos me gustan más, pero todos son buenos...

El sake no es muy fuerte. No se exactamente el grado alcohólico, pero se que no es para nada como el vodka o el ron. Capaz la mitad, unos 20 grados, por ahí.

Ahora, también se hace alcohol de otras cosas. Por ejemplo, de durazno se hace el Umeshuu, que es muy dulce y suave y es como un cóctel en sí mismo.

Ahora, no podría hablar de licor en Japón sin hablar de los japoneses y el alcohol...estos dos tienen una relación extremadamente graciosa de la que no me termino de cansar.

Antes de venir aquí, me habían dicho que un 40% de los japoneses no podía beber, porque debido a una cuestión genética, al ingerir cualqueir cantidad de alcohol su cuerpo no la podían procesar y pues, se emborrachaban de inmediato. Pero hasta ahora, de toooooooodos los japoneses que conozco, el único que sé que tiene esa condición es mi Sensei. De resto, he visto que los japoneses aman beber.

Y es que siendo gente tan tímida y cerrada, el alcohol hace que los japoneses se suelten el moño y hagan cosas que definitivamente no harían en condiciones normales. Por ejemplo, en un club una vez, una japonesa se puso a acosar a un amigo mío para que le diera un beso. Y en otra ocasión, en un bar, un japonés definitivamente ebrio se me acercó y comenzó a cantar una canción conmigo.

Ahora, el punto del control a la hora de beber aquí es igual que en cualquier otra parte. Por supuesto, Japón es exageradamente seguro en comparación a Venezuela, pero igual no es buena idea andar borracho y solo por ahí a las 4 de la madrugada. Y menos en Osaka, dónde de a esa hora puedes ver que la Yakusa no es un cuento y que si existen, y que están ahí....hay que tener cuidado.

Por ejemplo, una vez saliendo a las 4 y media de un bar, a un amigo y a mi nos rodearon como 5 hombres de traje, y llegó una japonesita muy sexy a ofrecernos un "masaje". Obvio que los tipos en traje eran una medida de "publicidad" un poco coercitiva, pero al final nos escabullimos y logramos llegar a la estación. Imagínense si hubiésemos estado ebrios...mala maaaaal idea.

8/5/11

Haciendo Mercado en Japón

Ya el clima se está pareciendo un poco más al de casa, con temperaturas de 26 grados y un sol fuerte. Hoy que es domingo, pues es un buen día para ir al supermercado y describirles el proceso de comprar comida en Japón.

Cerca de mi casa hay un supermercado enoooorme, "Seiyu"

Aquí hay supermercado gigantescos y hay otros que son bastante más pequeños. Obviamente, en los más grandes se consigue mucha más variedad, pero en el fondo no varían demasiado en su esquema general.

Lo primero que te encuentras en la entrada, son las cestas para llevar la comida. Olvídense de carritos de supermercado, aquí todo se hace en estas cesticas.


Adentro, evidentemente cada super es distinto. Pero por lo general tienen las siguientes áreas: una panadería


Un área con comida preparada (sushi, okonomiyaki, bentos, etc...) que son accesibles si un día estás apurado y no puedes cocinar, o si simplemente no te provoca cocinar:


Los estantes con alcohol..mucho alcohol. MUUUUUCHO alcohol


Y la carne/pescados. Ahora, es importante avisar que la mayoría de la carne que se consume en Japón es de cerdo, no de vaca ni pollo. Si se consiguen, carne de res y de pollo, pero son considerablemente más caras que las de cerdo. A demás que la carne de res es, por lo menos en mi caso, absolutamente diferente a la que venden en mi país, aquí tiene como que mucha más grasa y áreas blancas.


También está por supuesto el estante con arroz. Recordemos que es la comida principal en Japón, así que lo venden por paquetes de entre 5 a 10Kg. Si se consiguen paquetes de 2Kg, pero sale mucho más rentable comprar el paquete grande.


Ahora, esto si es INFINITAMENTE japonés (jamás veremos algo así en Venezuela): un corredor completamente lleno de sopas, ramen, udón, fideos, pasta, etc...todo instantaneo:


Y por supuesto, todo el curry que puedas comer, si te gusta el picante:


También están los aceites y vinagres. Hay como mil variedades, pero ninguna es de las que uno está acostumbrado en occidente. Los aceites, por ejemplo, hay que tener cuidado al comprarlos porque la mayoría son aceites de flores que no sirven para freir. Hay que buscar bien para encontrar los que están hechos de maíz o de oliva (que aquí son igual de caros). Y el vinagre es igual, pendiente que diga que está hecho de uvas, la mayoría viene con una bandera de Italia o Francia. Si no tienen cuidado, se pueden llevar un mal rato...



Las verduras son un caso aparte... hay de las que le son familiares a uno en latinoamérica, como cebolla, papa y zanahoria, pero hay otras que ni remotamente sé como cocinarlas:



Y finalmente las frutas...que no es que haya mucha variedad. Lo más común de conseguir son cambures (bananas), manzanas, peras y piñas. En algunos lugares se consiguen duraznos y fresas, pero no es frecuente. Además que son muy muy caras y pequeñas, aquí les muestro una piña en comparación a mi mano:


Y pues al salir y terminar de pagar, no esperen que alguien les llene las bolsas. Tienen que hacerlo uds mismos. En la mayoría de los casos, te preguntan incluso si vas a llevar bolsas, porque mucha gente lleva las suyas para ahorrar.


Y ese fue mi día de aventuras en el supermercado.

Aquí un breve resumen de las cosas comunes que podrían interesarles, en cuanto al costo de las cosas

Leche: entre 165 y 200 yenes
Queso: más de 260 yenes
Baguette (canilla) de pan: 250 yenes o más
300gr de carne de res: depende del corte, pero en promedio 500 yenes
300gr de carne de cerdo: igual que el anterior, en promedio 350 yenes
Jamón (200gr): 260 yenes
Six pack de cerveza (350mL): entre 650 y 800 yenes
Six pack de cerveza (500mL): entre 1000 y 1500 yenes
5Kg de arroz: entre 1300 y 2300 yenes
10Kg de arroz: alrededor de 3200 yenes
Una manzana: 150 yenes
Sopas/ramen instantáneo: entre 100 y 260 yenes
Bentous: entre 200 y 500 yenes (depende del tamaño)
Refresco/soda: 1.5L por 170yenes
500gr de pasta: alrededor de 160 yenes

Si hay algo que no puse, me pueden preguntar xD

5/5/11

Soñando con un viaje

Pues ya estoy en Japón, así que ya puedo decir que he estado en el otro lado del mundo...

Pero todavía me queda mucho por recorrer, demasiados lugares que visitar y ver.

Por supuesto, apartando todo lo que hay en mi país que aún no he visto...tengo muchos lugares a dónde quiero ir. Los pondré en una lista en orden de prioridad para mi.

10.-Recorrer el Mediterraneo. Está de último porque no es especialmente difícil si se cuenta con el dinero. Me encantaría salir de Lisboa y terminar en Beirut, recorriendo toda la costa (excepto en Italia y Grecia, dónde tardaría millones de años si sigo estrictamente la costa xP)

9.-Australia. Igual, entre las de menor prioridad porque de nuevo el principal problema es el dinero. Pero si, siempre he sentido que un buen viajero nunca debe dejar de visitar the big Aussie.

8.-Rusia...de cabo a rabo. Tomar el transiberiano y salir de Vladivostok a Moscú (o al revés, da igual).

7.-Hong Kong y Macao...sólo porque adoro las ciudades enormes.

6.-París. Nunca he ido y pues es el único lugar en el mundo al que hay que ir antes de morir. Es mi Meca personal.

5.-La ruta de los Andes. Uno de los viajes más ambiciosos que quisera hacer...salir de Caracas y terminar en Buenos Aires, recorriendo todos los Andes. Amo las montañas y los Andes me parecen simplemente espectaculares...

4.-Tuvalu, Tonga y Fiji...estar tan aislado del mundo en islas pequeñitas debe ser increible

3.-Tibet y la alta India...ahora que soy amigo de unos butaneses (Bután es un país a los pies de los Himalayas) pues al menos tengo donde quedarme xP

2.-El levante. Aunque forma parte de la ruta del mediterraneo, quisiera poder prestarle especial atención. Israel, Jordania, Siria y Líbano. Incluyendo a Chipre y Turquía también, ya que estaré por la zona.

1.-Y...mi viaje soñado más esperado forever y que quisiera poder tomarme un año entero sólo para hacerlo...Sudáfrica a Egipto, siguiento el Rift Valley...me muero por recorrer Sudáfrica, Kenya y Etiopía. Una amiga y yo incluso comenzamos a fantasear al respecto...pero sería el más difícil de todos los viajes posibles.
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Ahora, ciudades a las que aún no he ido pero que definitivamente he de ir...bueno, ya mencioné algunas previamente, pero aquí van

10.-Florencia.
9.-Beirut
8.-Ciudad del Cabo
7.-Río de Janeiro
6.-Lisboa
5.-Roma
4.-Hong Kong
3.-Moscú
2.-Estambul
1.-Osaka (hey, ya estoy ahí!) jeje, mentira, París.

Hay muchísimas otras, por ejemplo Buenos Aires, Bogotá, San Francisco, Dublín, etc...pero si tengo que elegir las 10 que más quiero visitar, pues serían esas.

Algún día...cuando me gane la lotería.... :)

Summersun

4/5/11

めんどくさいわよ~ es decir, "que ladilla!"

Esta es una breve continuación de mi post anterior.

Estoy retomando mis cuentos favoritos de Cortázar. Y mientras leo, recuerdo lo mucho que me molestan aquellas personas que desestiman su obra, llamándola "superficial" o "deliberada". Pues, no es que defienda a Cortázar simplemente porque me gusta, pero hay que admitir que el señor sabía escribir y tenía una técnica y un estilo únicos y, pues, a gente como yo nos atrapan sus historias y sus ritmos. No fue el más grande escritor latinoamericano, pero de ninguna manera merece que se desestime su obra. Yo, por ejemplo, odio a Vargas Llosa y no soporto sus historias ni su narrativa, pero no dudo en decir que ese señor sabe escribir y se merece todo el reconocimiento que tiene (aunque no soporte sus libros).

Todo esto es porque reflexionando sobre el asunto, yo a veces he sido uno de esos que ahorita me parecen tan めんどくさいわよ...es decir, una ladilla...

3/5/11

Por que empeñarse en ser algo que uno no es?

Esa es la pregunta que me está carcomiendo el cerebro en estos días...

Ya estando mucho más estable y sereno luego de mi ataque de depresión del mes pasado y puesto que tengo tiempo libre ahorita por la Golden Week, me he puesto a pensar en ese tema. Empujado por supuesto por varias razones.

Y no, no es retomar el tema de "¿que hago aquí?" "no me gusta lo que estoy haciendo" y bla bla...es algo por completo diferente. Es algo sobre mi como persona.

Me he dado cuenta que yo me empeño en ser alguien que no soy. Tal vez sea la costumbre de ocultar mis verdaderos sentimientos y opiniones al respecto de las cosas, debido a las circunstancias en las que me crié, pero es un hecho que muchas veces me callo, o peor, me burlo de las cosas (o situaciones) que a mi en el fondo si me gustan, o que si estoy de acuerdo.

Yo creo que tengo grabado en mi cerebro un disco que me repite todo el tiempo "tienes que madurar", "no hagas eso, porque es estúpido", "no te puede gustar eso porque ya no tienes 10 años" y yo lo escucho todo el tiempo aunque en realidad muchas de esas cosas van en contra de mis verdaderos gustos u opiniones.

Y ¿dónde queda entonces toda mi irreverencia y mi desacato? ¿soy un hipócrita por seguir mis impulsos de vez en cuando y dejarme llevar por lo que quiero, aunque sé que no encajan en el "orden" que me enseñaron en la casa y en el colegio?

Hay veces en las que ni siquiera sé quien soy. Miro mis recuerdos y no entiendo como puedo pensar en momentos que pintarme el pelo de morado haya sido estúpido. A mi no me pareció estúpido, me gustaba mi pelo así, me gustaba sentirme diferente.

Pero me mata esa sensación. ¿Cómo no sentirme mal si siento que ponerme un cosplay sería una inmadurez? ¿que sería una estupidez comprar un cosplay cuando podría comprarme cosas que "me hacen más falta"?...pero quiero hacerlo, me encantaría ponerme algún cosplay de alguno de mis personajes favoritos de animé.

¿Será que no tengo tanta autoestima como pensaba? ¿Que me siento tan inseguro de dejarme llevar por quien de verdad soy y no ser "el adulto" que se supone que ya debería ser? el responsable, constante, maduro y realista?...

Yo creo que mi situación es la más complicada de todas... Siempre me ha resbalado lo que piensen los demás de mi...pero aparentemente soy un juez demasiado severo conmigo mismo...esa vocecita que tengo en la cabeza...la odio. Me hizo perder al amor de mi vida. Y me seguirá haciendo sentir miserable y reprimido en el "estándar".

Pero yo no soy estándar, nunca lo he sido, ¿por qué no puedo disfrutarlo?

Fuck my life...